Wasserkreislauf
Der natürliche Wasserkreislauf ist grundlegend für das Verständnis der Wasserverteilung auf globaler Ebene und bezieht sich auf den Transport und die Speicherung des Wassers.
Die Wasserverteilung hängt stark mit den stationären Bedingungen der jeweiligen Ortschaft zusammen und wird hauptsächlich durch Sonnenenergie und Schwerkraft aufrechterhalten.
Der Zyklus des Wasserkreislaufs gliedert sich wie folgt auf und ist in Abbildung 2 dargestellt:
- Verdunstung
- Kondensation
- Niederschlag
- Abfluss
Das Wasser auf der Erdoberfläche verdunstet. Hier wechselt das Wasser vom flüssigen Aggregatzustand in die dampfförmige Phase und gelangt in die Erdatmosphäre. Nach Verdunstung des Wassers erfolgt eine Kondensation.
Die Kondensation ist die Grundlage für alle Wetterereignisse auf dem Globus. Durch die Kondensation und die Sammlung des in der Atmosphäre enthaltenen Wassers, kommt es zur Wolkenbildung und führt zum Niederschlag.
Der Niederschlag tritt in flüssiger Form als Regen oder in fester Form als Schnee/Hagel auf der Erdoberfläche auf. Nach dem Niederschlag auf der Erdoberfläche verteilt sich das Wasser und fließt ab. Ein Großteil des Abflusses wird wieder für den Kreislauf verdunstet.
Die Überreste des verdunsteten Wassers gelangen über das Erdreich wieder zum Grundwasser und fließen über Bäche und Flüsse zu den Weltmeeren zurück.